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在過去的數(shù)年時間里，移動設(shè)備處理器和圖像性能有了很大的提升，幾乎沒有公司能夠像蘋果這樣展示出這種硬件設(shè)備的卓越游戲能力。此前，iPad 2的發(fā)布讓我們看到了GPU性能提升了5倍，但這是幾個月前的事情了。
明年，行業(yè)將會發(fā)生很大的改變：新的框架面世，我們很可能最終會看到移動設(shè)備性能超越當(dāng)代HD主機，蘋果自然成為此次變革的領(lǐng)頭羊。但是，近期蘋果新iPad的發(fā)布被形容為當(dāng)代ARM和PowerVR硬件的最后一次飛躍，今年眾人的關(guān)注點顯然是新的Retina顯示技術(shù)。
從整體規(guī)格來看，最新的iOS平板電腦看起來與現(xiàn)有的iPad 2很相似，但后者將降價繼續(xù)出售。兩者的整體設(shè)計美學(xué)幾乎相同，唯一的顯著差別在于新平板電腦顯然更重且厚度有所增加。當(dāng)新的A5X處理器運行富有挑戰(zhàn)性的3D內(nèi)容時，你會注意到該平板電腦更容易發(fā)熱。如果你將iPad裝在保護套中使用，就更能明顯地感覺到這點。
存在這些瑕疵都是因為集成了由三星供應(yīng)的新Retina屏幕，它使iPad的分辨率從原本的1024X768提升至2048X1536。新屏幕和A5X處理器更為耗電，蘋果采取了昂貴的解決方案來應(yīng)對電池壽命問題：將iPad 2中使用的25瓦時電池升級成42.5瓦時的鋰離子電池。
iPad 2 vs new iPad version(from gamesindustry)
（相對比iPad 2，GPU性能提升了兩倍，但并不能夠完全利用新Retina將顯示分辨率提升4倍。在以上《無盡之劍2》和《質(zhì)量效應(yīng)：滲透者》運行情況的比較中，我們可以看到新硬件運行游戲的分辨率在1440X1080左右。）
A5X處理器在新硬件中的使用同樣令人感到意外：許多人猜想蘋果會在新設(shè)備中同提升CPU和GPU，但目前獲得升級的只有圖像技術(shù)，與iPad 2相比有了兩倍的提升，承載的卻是實現(xiàn)分辨率提升4倍的任務(wù)。這樣的搭配使新設(shè)備出現(xiàn)些許不足之處：對《質(zhì)量效應(yīng)：滲透者》和《無盡之劍2》等圖像密集類游戲而言，Retina的升級并不能使屏幕真正呈現(xiàn)2048X1536的分辨率，但與iPad 2版本相比，在細節(jié)方面依然能夠?qū)崿F(xiàn)將近兩倍的優(yōu)化。
《欲火銀河2 HD》、《現(xiàn)代戰(zhàn)爭3》和《空中制霸：制空權(quán)》等游戲盡管支持全Retina分辨率，但是幀率與在老設(shè)備上運行相比有所降低。《激流快艇：Riptide GP》采用了有趣的方式，游戲中含有圖像菜單選項，允許玩家根據(jù)自己的偏好來調(diào)高分辨率，同時告知玩家這會影響游戲的幀率。
對于A5X的技術(shù)組件，或許人們最大的驚訝在于其大小：使用163mm2的硅材料，采用45nm的工藝（游戲邦注：同樣由三星提供）。對于移動設(shè)備而言，這樣的處理器過大，其所占的空間是NVIDIA產(chǎn)品Tegra 3 SoC的兩倍。事實上，該芯片的大小接近于英特爾2010年產(chǎn)品酷睿雙核Q9500桌面電腦處理器的大小，后者采用的也是45nm工藝。包括我自己在內(nèi)的的許多科技媒體評論者都認為蘋果會采用32nm或28nm工藝，但是蘋果卻選擇了更大的處理器，用更高容量電池與之相配。
一方面，我們很難不產(chǎn)生以下想法：蘋果傾盡全力來打造新平板電腦，以實現(xiàn)屏幕分辨率的提升，從而導(dǎo)致生產(chǎn)成本更加昂貴。但是另一方面，我們也很難認為其他有著同樣愿景和充足資金的制造商也會選擇這么做。顯然我們便會得出結(jié)論：蘋果并不會將自己的成功視為理所當(dāng)然的事情，也沒有因在移動市場的統(tǒng)治地位而自鳴得意。即便是第3代的平板電腦，該公司仍然在不斷推行創(chuàng)新做法，在競爭領(lǐng)域設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)。
新iPad的發(fā)布還為那些關(guān)注設(shè)備售價的消費者帶來福音。那些并不追求新Retina屏幕的人現(xiàn)在可以花330英鎊購買iPad 2，如果有幸趕上eBuyer等在線零售商的特別促銷活動，花300英鎊左右就足夠了。iPad 2在功能上幾乎同新iPad相同（游戲邦注：除了攝像頭和幾乎無用的鍵盤語音識別插件），所以在熙攘的平板電腦市場上依然位居前列，只會被它的接班者和華碩Transformer Prime等某些專門化產(chǎn)品所擊敗。在我的家人看來，新iPad和iPad 2是毫無差別的，現(xiàn)在對新屏幕的稱贊漸漸變少，家人對這兩款設(shè)備都很喜歡，或許眾人認為蘋果現(xiàn)在擁有了兩個售價不同的卓越產(chǎn)品。老產(chǎn)品售價的下跌還影響到Android平板電腦的競爭力，近期發(fā)布的華為Media Pad售價300英鎊，現(xiàn)在看來無疑是定價過高。
games running on new iPad(from gamesindustry)
（《死亡賽車》和《真實賽車2 HD》在新iPad上保持了與其iPad 2版本相同的表現(xiàn)，同時利用了全Retina分辨率，但《空中制霸：制空權(quán)》和《激流快艇：Riptide GP》無法流暢運行。然而，《激流快艇：Riptide GP》提供了下調(diào)分辨率的選項，這樣游戲便能夠更加流暢，這是種有趣的折中方法。）
那么，接下來蘋果和移動技術(shù)將如何發(fā)展呢？根據(jù)傳統(tǒng)做法，新iPad技術(shù)將終結(jié)于下一代iPhone，目前iPhone 4S采用與iPad 2相同的A5處理器，運行速度下調(diào)20%以延長電池使用時間。但是，A5X似乎是專門針對新iPad的屏幕進行設(shè)計的，很難想象iPhone會在屏幕分辨率已經(jīng)達到Retina級別的情況下還需要雙核GPU。Anandtech提出了個有趣的想法，認為現(xiàn)有的A5將會被縮減成28nm或32nm工藝，以便提升電池壽命，同時添加4G支持，這會使新iPhone成為另一個衍生產(chǎn)品，而不是開辟性的新產(chǎn)品。
Anand還認為，下一代處理器A6帶有雙核Cortex A15，并結(jié)合了來自IMG的PowerVR Rogue框架，或許將用于明年的平板電腦，也就是所謂的“iPad 3”。
但是，壓縮版的A5處理器結(jié)合4G支持，這無疑會讓下一代的iPhone顯得毫無新意和競爭力。索尼同樣將在年末面世的NovaThor芯片集中結(jié)合下一代ARM/IMG技術(shù)，所以蘋果可能會選擇新iPhone作為呈現(xiàn)A6性能的設(shè)備。Anand認為這樣的時間安排過于緊迫，但是如果新iPad表現(xiàn)不出眾，那么蘋果會考慮加快步伐。
A15和Rogue的組合確實是件大事。我們已經(jīng)見過AAA內(nèi)容能夠在移動平臺上運行，比如《失落的星球2》在Tegra 3上運行，但是就GPU馬力而言，Rogue應(yīng)當(dāng)能夠?qū)崿F(xiàn)甚至超越Xbox 360中Xenos圖像芯片的性能。事實上，新IMG芯片應(yīng)當(dāng)帶有額外的DirectX 11圖像功能和資源，這就相當(dāng)于告訴我們，它能夠超越目前iPad 3和PlayStation Vita的SGX543硬件表現(xiàn)。從理論上來講，下一代的iOS設(shè)備（包括傳聞中的蘋果TV）有望成為AAA跨平臺游戲開發(fā)目標(biāo)。
如果馬力符合條件的話，那么AAA游戲?qū)崿F(xiàn)跨平臺的障礙就是存儲和輸入設(shè)備的問題。就控制器而言，目前已有傳言稱蘋果正在研發(fā)適合傳統(tǒng)游戲的插件，我覺得如果iOS游戲平臺想以電視機的形式進入用戶客廳的話，這是必要之舉。
增加存儲容量確實對處理更復(fù)雜游戲很有用，但就當(dāng)前iOS平臺的容量增長速度來看，這方面還需要加快。隨著iPad屏幕過渡到Retina技術(shù)，我們已經(jīng)看到游戲文件大小迅速增加，2D美術(shù)和更高清紋理使一些游戲的下載文件大小增加到原本的兩倍，這對那些擁有更高容量的第3代iPad用戶來說確實是個好消息，但是給其他用戶帶來一定的麻煩。
對于最新的iPad，16GB的最小容量似乎已經(jīng)顯得有些不足，我希望下一代iPad最小容量能夠提升至32GB。現(xiàn)在，較有名氣的16GB USB flash驅(qū)動成本不足7.5英鎊，而且從蘋果愿意花大成本提升電池容量和設(shè)定顯示標(biāo)準(zhǔn)來看，上述情況的出現(xiàn)只是時間早晚的問題。
但是毫無疑問，蘋果對公司旗下游戲帝國的擴張已經(jīng)有了清晰的藍圖，在合適的時間用合適的產(chǎn)品占領(lǐng)移動市場，用市場上最強大的圖像硬件提供支持。蘋果的市值已超過6000億美元，目前的問題并非蘋果是否會將其游戲品牌擴張到用戶家中，而是它將在何時通過何種方法擴張。
